• soit en présentant directement un mémoire ou une thèse (monographie)
• soit en faisant évaluer son expérience pour sa conversion en diplôme (validation des acquis de l'expérience).

L'UMI s'inscrit dans l'harmonisation européenne dite "3-5-8" (licence-master-doctorat), conserve néanmoins les spécificités francophones (maîtrise et ingénieur) mais devance l'abandon des sigles abscons (DU, DEUG, DESS, DEA...) décidée par les décrets du 8 avril 2002. Ses diplômes sont donc dotés d'une lisibilité internationale largement supérieure à celle des diplômes de la plupart des grandes écoles (du fait de la dénomination universitaire de ses intitulés) et de beaucoup d'universités. Cette lisibilité est encore renforcée par le supplément au diplôme, qui en France devra attendre l'application complète du décret 2002-482.

Dans le cadre de la validation des acquis, l'UMI accorde une importance toute particulière aux deux facteurs habituellement non reconnus par les institutions académiques traditionnelles, qui sont l'expérience (qui en France peut maintenant faire l'objet d'une validation des acquis de l'expérience ou VAE) et l'étude informelle (encore largement ignorée). Elle s'intéresse aux responsables qui ne peuvent pas interrompre leur activité professionnelle pour reprendre des études longues.

Les avantages annexes qu'elle procure à ses diplômés la rangent plutôt dans la catégorie des grandes écoles ou des clubs d'affaires que dans celle des universités standard. D'autre part elle aide ses diplômés à faire deviner leur diplôme sans exhiber agressivement un parchemin, et les encourage aussi à publier, le cas échéant, leur mémoire.

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